Thứ Bảy, 27 tháng 12, 2014
Bùi Ngọc Tấn - Vũ Trụ Không Cùng
 |
| Nhà văn Bùi Ngọc Tấn (Hình: internet) |
Trong một đêm mất ngủ của tuổi già trằn trọc, đột
nhiên ông Thuyết nhớ lại đôi mắt của con gái ông vào cái hồi nó mới ba, bốn
tuổi. Suốt mấy chục năm gần như đã quên hẳn buổi tối hôm ấy, không một lần nhớ
tới đôi mắt đứa con lúc nào cũng quấn lấy ông, đôi mắt khi nó nằm gối đầu lên
tay ông, nghe ông kể chuyện. Thế mà đã hơn bốn chục năm. Ông nghĩ thầm trong
óc. Và khẽ trở mình. Ngọn đèn ngủ toả ánh sáng yếu ớt, vàng vọt, soi rõ tấm màn
trắng ở giường bên. Giường bà Thu, vợ ông. Tiếng thở đều đều của bà, ông nằm
bên này nghe rõ. Cũng là vì đêm thanh vắng quá. Êm ả. Yên lặng. Gần như tuyệt
đối. Không biết mấy giờ rồi. Phải quá nửa đêm. Chao. Mong sáng quá. Ông nằm im
và nghĩ tới đứa con gái. Bây giờ nó đã ngoài bốn mươi. Hơn mình cả chục tuổi
vào cái hồi vợ chồng mình sinh nó. Nó cũng đã quá nửa đời người. Còn mình sắp
hết đời. Cuộc đời đúng là vó câu qua cửa sổ. Con bé Phương ngày ấy bây giờ đã
là một bà mẹ ba con, sắp có dâu có rể, đầu tắt mặt tối ngoài chợ, luôn tay với
những quầy hoa quả, khi xịt nước, khi bầy lại, xếp lại, khi đặt lên đĩa cân rồi
nhặt vào túi cho khách. Suốt ngày trong tiếng ồn ào, cái ong ong của không khí,
của tiếng động. Thằng chồng nó mê gái, hai vợ chồng ly dị, một mình nó nuôi dạy
con. Ông lại nói thầm một mình: Thật chẳng ra sao cái kiếp người.
Ông thương con gái. Ông nhớ đến những ngày nó còn
bé. Và thế là vụt nhớ đến buổi tối hôm ấy, khi nó nằm gối đầu lên tay ông, nghe
ông kể chuyện. Đôi mắt con bé con hiện lên, kéo về tất cả những gì liên quan
đến nó. Đó là một tối mùa hè. Bà Thu vợ ông phải lên cơ quan, nghe đọc báo. Cứ
tối thứ năm hàng tuần, tất cả cán bộ công nhân viên các cơ quan đều phải tập
trung nghe đọc báo. Bà lấy xe đạp ra đi. Còn lại ông và con Phương. Thật may là
ông làm ở một đơn vị thuộc ngành hàng hải, vin vào lý do nghề nghiệp, không thể
tuân theo giờ giấc chính quyền nên được ở nhà. Hai bố con ngong ngóng chờ mẹ
về. Rồi chơi trò bán hàng. Vẽ chó, vẽ ỉn. Cuối cùng là kể chuyện. Chuyện Tấm
Cám. Chuyện Thạch Sanh đàn kêu tính tịch tình tang, ai mang công chúa dưới hang về lầu. Con bé nghe đã nhiều lần nhưng vẫn luôn
miệng hỏi về con cá bống của cô Tấm, về con mãng xà vương mà Thạch Sanh vung
búa chặt đầu, còn ông luôn tay quạt cho con. Thế rồi ông bỗng thấy con gái
không hỏi nữa. Ông vẫn kể, còn con bé con cứ nằm im, không cựa quậy. Mới quay
sang nhìn thì thấy nó nằm đờ đẫn, hai chân hai tay thả lỏng trên giường, mi mắt
đang khép lại. Ông hơi nhấc đầu dậy để nhìn vào khuôn mặt con lúc nó đang đi
vào giấc ngủ. Điều nhớ đến tận hôm nay, điều làm ông bỗng đêm nay nhớ lại chính
là đôi mắt con Phương. Đôi mắt mới chỉ hơi khép, con ngươi nhỏ đi đôi chút, đôi
mắt trong leo lẻo, tinh anh bỗng trở thành đờ đẫn đang khép nhỏ dần, nhỏ dần
cho tới khi hai hàng mi rợp vào nhau. Con bé đã ngủ.
Đôi mắt của đứa con gái nhỏ trở về ám ảnh ông. Bây
giờ về già ông mới hiểu khi người ta đi vào giấc ngủ là như thế, dù có người
thân ở bên cũng hoàn toàn chỉ một mình. Như khi người ta đi vào cõi chết. Dù có
bao người ở bên cũng là chỉ một mình. Thiếp đi. Thiếp đi một đêm cũng như thiếp
đi không bao giờ trở dậy. Chẳng ai có thể chen vào. Chẳng ai có thể giúp đỡ.
Chẳng ai có thể cùng đi. Dù là những người thân yêu nhất. Chỉ một mình đơn độc.
Ông sợ lúc ấy. Lúc cô đơn đi vào cõi ấy. Cũng như bây giờ
ông sợ những đêm dài của tuổi già trằn trọc, thật khó khăn để ông cô đơn đi vào
giấc ngủ.
Đã không ngủ được thường hay nghĩ ngợi nhiều
chuyện. Ông nhớ đến ngôi nhà của bố mẹ khi ông còn bé tí, ngôi nhà đã bị Tây
đốt từ lâu, hồi cải cách, nền đất, sân vườn đã đem chia cho nông dân, và khi có
chủ trương sửa sai, bố mẹ ông không được nhận lại. Ông nhớ đến những trận mưa
rào đầu mùa, chạy ra sân bắt cá rô rạch, đến đám bọt trứng chão chuộc vừa đẻ
đêm qua trắng xoá bám vào góc bể. Và trong bể nước mưa đầy, con chão chuộc mẹ
thấy người, lặn xuống, hai chân dài nâu bóng đạp nước mưa trong vắt lao đi dưới
đáy bể tìm chỗ nấp. Thật là những sự kiện tưng bừng.
Bố mẹ ông đã mất từ lâu. Ngôi nhà không còn nữa.
Mảnh vườn, cái ao cũng biến đổi hoàn toàn. Mỗi lần về quê, ông không dám trở
lại đấy, nơi chôn nhau cắt rốn của ông. Nó làm ông buồn. Với lại những người
được chia quả thực, những chủ nhân một thời là mới của cơ ngơi ấy cũng đã chết,
đã đi nơi khác. Ngôi nhà đã qua bao chủ và giờ đây là con cháu họ. Họ chẳng
biết ông là ai cũng như ông không biết họ là ai. Thật đúng là vật đổi sao rời.
Thôi thì cứ có một ngôi nhà tuổi thơ trong tưởng tượng. Chỉ đến khi ông chết
ngôi nhà ấy mới không còn nữa.
Ông sợ chết. Cái chết chẳng tha một ai. Chỉ một
điều an ủi là ai rồi cũng phải chết. Ông buồn. Vì nghĩ nó đang chờ đón ông và cả bà nữa. Đã có lần ông bảo bà:
-Đằng ấy phải chết sau tớ. Vì đằng ấy chu đáo quá.
Ông đã nghĩ đến ngày giỗ ông sau này rồi đấy. Và
thỉnh thoảng hai ông bà vẫn mình mình tớ tớ như vậy. Đôi
khi còn gọi nhau là đồng chí
nữa. Cách xưng hô suốt thời gian trẻ trung, sôi nổi những khi phấn khởi quý
thương nhau. Chẳng hạn như trở dậy từ giường mình, bà nhẹ nhàng bước tới giường
ông, vén màn trườn vào nằm sát cạnh ông. Ông nằm nghiêng quay người ôm lấy bà
nhè nhẹ và bà cọ người vào người ông, suốt từ bàn chân tới vai ông, nơi bà áp
má vào:
- Đêm qua đồng chí có ngủ được không?
- Ngủ tốt.
- Em ngủ không biết giời đâu đất đâu.
Rồi bà trở lại nằm ngửa song song bên cạnh ông. Ông
lấy cạnh bàn chân khẽ chạm vào gan bàn chân bà. Những bàn chân biết nói. Tiếng
nói im lặng suốt một thời trẻ trung nay vẫn nhớ như in. Bà biết phải làm gì. Bà
biết ông muốn bà gác một chân lên chân ông. Bà đã làm như ông bảo và chờ một
mệnh lệnh tiếp theo. Bàn chân ông lại chạm tiếp vào bàn chân bên kia của bà. Bà
ngoan ngoãn nhích một chân nữa ra phía mép giường, hai chân làm thành một góc
rộng. Như suốt mấy chục năm bầu bạn cùng ông, bà đã làm như vậy. Như khi bà mới
hai mươi tuổi. Nhưng không giống hồi hai mươi tuổi, khi ông đặt tay lên nơi
giữa hai chân xoè rộng, bà nằm im trong nỗi sung sướng rạo rực đợi chờ, giờ đây
bà nắm tay ông nhè nhẹ, giữ bàn tay ông trong hai bàn tay mình. “ Thôi. ích gì
đâu...” Hai bàn tay bà dịu dàng nói vậy. Ông hiểu và để nguyên tay mình trong
tay bà. Cả hai đều ngấm sức mạnh của thời gian. Những ngày trẻ trung như vừa
mới qua đây thôi. Những ngày đêm trăng mật kéo dài năm tháng. Cái động tác bà
trườn lên nằm cạnh ông vẫn giống hệt những ngày xưa, dù không còn vẻ hớn hở
rạng rỡ của lòng ham muốn. Nhưng vẫn thương yêu như thế. Vẫn đằm thắm ngoan
ngoãn, hoàn toàn thuộc về ông, sát gần ông như thế. Vẫn là những ngôn ngữ ấy
của cơ thể dù chỉ là cái chạm khẽ của cạnh bàn chân. Dù hai cơ thể đều đã méo
mó, biến dạng, thảm hại đến nỗi cả hai không dám nhìn vào nhau lúc ấy. Ngày xưa
chẳng bao giờ hai người lại ngủ hai giường như thế này. Như mọi cặp vợ chồng
trẻ đầu gối tay ấp khác, gần như đêm nào cũng là đêm ân ái mặn nồng. Bà bao giờ
cũng là người tắt đèn và lên giường sau ông. Khi thay quần áo, để vận vào người
những thứ xấu xí, vá víu chỉ mặc lúc đi ngủ, bà biết sau tấm màn xô, ông đang
ngây ngất nhìn thân hình trẻ trung thon thả căng mọng sức sống của bà. Nhiều
khi trời rét, bà cũng chẳng mặc quần áo và cứ khoả thân như thế trườn vào chỗ
ông nằm. Bà biết ông đang chờ đợi bà, và trong tấm chăn bông, cũng hoàn toàn
khoả thân, ông nằm nghiêng, một tay nhấc cái chăn lên đón bà. Người ông ấm sực
áp lấy bà, truyền hơi ấm cho bà. Hai người cảm thấy hết vẻ đẹp thân thể và ngọn
lửa trong nhau. Tuyệt vời thay là khi người ta còn trẻ. Người ta có thời gian
trước mặt. Người ta có sức khoẻ. Người ta chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Người ta có
tất cả để cho nhau, để động viên nhau sống, vượt qua những khó khăn. Và để cùng
nhau tới thiên đường.
Có mấy ngày hai người không cùng nhau tới thiên
đường. Cuộc tình bắt đầu khi ông là một chàng trai hai mươi bẩy tuổi và bà Thu
là một cô gái hai mươi. Gia đình không đồng ý cho bà lấy ông vì ông thành phần
địa chủ. Nhưng không gì ngăn được cô gái hai mươi lần đầu yêu và được yêu. Bà
nói dối mẹ rằng bà đã trao thân cho ông và giờ đây không thể lấy một người nào
khác. Sáng kiến ấy của bà đặt các cụ trước việc đã rồi. Sáng kiến ấy khiến ông
hiểu bà nặng lòng với ông nhiều lắm. Tràn ngập tình yêu và lòng biết ơn, ông ôm
bà, bế bổng bà lên: “Đừng vu oan cho anh. Chỉ khéo nói điêu thôi. Bây giờ phải
chữa ngay cái bệnh vu khống đồng đội đi!”
Bà sẵn sàng chữa bệnh vu cáo ông một khi bố mẹ đã
đồng ý cho bà lấy ông, không những thế lại còn giục gia đình ông sang làm lễ ăn
hỏi rồi cưới cho nhanh. Hai người yêu nhau ban ngày và ông thấy bà mới đằm
thắm, tuyệt vời và kỳ diệu làm sao. Vừa e thẹn, lại vừa như vẫn chờ đợi từ lâu.
Rồi bà khóc. Khóc vì hạnh phúc. Ông ôm lấy bà, gọi bà là quả bom nổ chậm khiến
bà bật cười.
Chỉ một lần ấy trước khi cưới thôi. Bà bảo bà chiều
ông vì bà không muốn làm kẻ vu cáo. Vì ông bảo bà là quả bom nổ chậm. Với lại
đám cưới tổ chức cũng chỉ mươi ngày sau đó.
Tuần trăng mật. Cuộc sống sau ngày cưới là tuần
trăng mật kéo dài cùng năm tháng. Thời ấy rất khó khăn. Khái niệm du lịch không
có trong đầu mọi người cũng như trong đôi vợ chồng trẻ. Nhưng họ đâu cần gì
nhiều. Chỉ một khoảng không gian riêng. Khi đi làm về, khép cánh cửa buồng,
được hoàn toàn tự do với nhau, cái diện tích hai mươi mét vuông, nền đá hoa đã
bị ghẻ nhiều chỗ nhưng lúc nào cũng được lau bóng ấy là tất cả các nơi nghỉ
danh tiếng trên thế gian này cộng lại. Còn hơn thế. Bởi vì cộng tất cả những
danh lam thắng cảnh lại cũng chẳng phải thiên đường. Còn đây, thiên đường đang trong
vòng tay họ. Đã có lần ông gọi bà là thiên đường của ông và khi bà bĩu môi thì
ông nói thêm ông biết chỗ nào là cánh cửa thiên đường, và ông có chìa khoá mở
cánh cửa ấy. Và bà đã thưởng cho ông một chuyến đi tới thiên đường. Giờ đây ông
mới hiểu thế nào là sống một cách đầy đủ, trọn vẹn. Phải là cuộc sống lứa đôi,
có vợ có chồng. Ông thương những cặp vợ chồng ly thân. Ông không thể hình dung
hai vợ chồng lại có thể ngủ riêng và không cùng nhau làm chuyện ấy. Như vậy
cuộc sống không còn là cuộc sống. Không thể gọi là cuộc sống nếu thiếu đi
chuyện gối chăn. Đó là món quà tặng diệu kỳ của tạo hoá. Như ông, cuộc sống sẽ
là gì nếu thiếu đi tình yêu của vợ ông, thiếu đi cái cơ thể con gái, cơ thể đàn
bà tuyệt vời của vợ. Điều đó làm tăng thêm tình yêu giữa hai người. Cả khi đã
trên dưới năm mươi.
Đến nhà những người bạn lớn tuổi, ông biết vợ chồng
họ ngủ riêng. Mỗi người một giường. Cũng là qua câu chuyện thôi, họ nhắc tới
một cách thản nhiên như cuộc đời khi về già tất yếu phải như vậy. Ông thấy buồn
cho họ. Thương họ. Chẳng lẽ hành trình đời người là như thế. Bắt đầu là chỉ có
một mình. Lớn lên là cuộc sống có đôi. Rôi khi về già lại chỉ một mình dù vẫn
hai người. Đận một mình này để chuẩn bị cho sự xa nhau vĩnh viễn. Khi chết là
chỉ có một mình. Cũng như khi ngủ chỉ có một mình. Ông chống lại chuyện ấy.
Không, dù hai vợ chồng ông đã già, ông cũng vẫn không ngủ riêng. Làm như vậy là
công nhận cuộc đời đã chấm hết từ đây, là sắp chết chứ còn gì.
*
Ông không nói cùng bà nhưng bà cũng hiểu được ý
ông. Thì đã cả đời chung sống, con sống có, con chết có, chia sẻ cùng nhau mọi
chuyện vui buồn, mọi gian lao vất vả, làm gì phải nói thành lời mới hiểu nhau.
Hai người vẫn nằm ngủ bên nhau, vẫn cọ bàn chân vào
nhau, vẫn hiểu từng tiếng nói của cơ thể, vẫn nói cùng nhau thứ ngôn ngữ lặng
câm ấy, nhưng cũng chỉ là ôn lại một câu chuyện cũ đã xa lắm mà thôi. Họ không
nhớ được lần họ yêu nhau cuối cùng là bao giờ nữa và một lần cả hai cùng muốn
thử lại chuyện ấy. Như một sự vùng lên kháng cự. Và cũng là để ghi nhớ chính
xác ngày tháng của sự kết thúc. Thế thôi. Nhưng lẽ ra họ không nên làm như vậy.
Không nên. Bởi vì thất bại. Dù hai người đã cố gắng hết sức nhưng vẫn thất bại
thảm hại. Một phế tích và một phế đô! Họ biết họ đã bị giằng khỏi vòng tay nhau
rồi.
Bà xót xa cho ông khi đi chợ về thấy ông đang nửa
thức nửa ngủ trong chiếc ghế xô pha. Ngả người trên chiếc ghế mây đã rách, mắt
ông đờ đẫn nhìn vào cái ti vi không bật. Một khi ta nhìn chăm chăm vào cái ti
vi không bật thì màn hình mầu xám đục của nó bỗng giống hệt một con mắt chết.
Hai con mắt sống nhìn vào một con mắt chết đang trân trân nhìn lại.
Bà đưa gói quà cho ông. Bà mua quà cho ông như
người mẹ mua quà cho con nhỏ. Ông hỏi bà:
- Bà có nhớ cái lần hai vợ chồng bị sốt xuất huyết
rồi sau đó ông đèo bà về quê ra không nhỉ?
- Nhớ. Nhớ. Cái lần ông bắt bà ăn phở chứ gì?
Ông cười:
- Ngày ấy khổ quá nhỉ.
Ngày ấy thấy khổ, nhưng bây giờ nghĩ lại thấy vui
vì đó là một kỷ niệm đẹp. Ngày ấy từ quê ra, đèo nhau qua hiệu phở, ngửi mùi
thơm ngào ngạt, quyến rũ, hai vợ chồng cùng thấy đói, thấy thèm và bảo nhau vào
ăn phở. Nhưng khi lục túi chỉ con ba trăm. Đúng một bát phở chín. Không hơn. Ai
ăn? Bà bảo ông ăn vì trông ông gầy quá. Ông bảo bà ăn. Bà bảo thế thì không ai
ăn cả. Cùng về. Nhưng ông biết bà đã nhịn thèm nhịn nhạt, nhường chồng con bao
nhiêu năm rồi. Ông quát lên khe khẽ, bắt bà phải ăn. Bà vâng lời ông. Ông còn
dặn bà: Nửa bát đầu cứ thế ăn, nửa bát sau hãy cho chanh ớt. Như vậy em được ăn
hai thứ phở. Bà ngoan ngoãn bước vào hiệu. Ông đứng ngoài vỉa hè với chiếc xe
đạp chờ bà.
Cầm gói quà bà đưa, ông nhớ lại những chuyện từ
ngày nảo ngày nào. Ông thương mình. Ông thương vợ. Lại càng xót thương khi thấy
bà ngồi lục lọi các thứ bỏ đi trong đống hòm xiểng, giẻ rách, quần áo cũ, lôi
ra một gói ni lông vuông vức, quấn rất chặt mà chính bà cũng không biết là gói
gì. Thì ra hai bánh xà phòng giặt Liên Xô 72%, báu vật một thời. Bà chìa cho
ông:
- Ông xem. Em quên bẵng đi này. Xà phòng dạo ấy mình
nhập rau câu cho Cá Hộp được mua đối lưu đây.
Lục lọi sắp xếp lại tủ, lần tìm các giấy tờ là thú
vui của bà. Bà reo lên khi tìm thấy tờ đăng ký kết hôn của hai ông bà và ngơ
ngác hỏi ông:
- Sao có ai viết bậy vào đây nhỉ?
Hai ông bà cùng châu đầu vào dòng chữ nguệch ngoạc
như gà bới viết bằng mực tím bên lề tờ giấy đã ngả mầu vàng: Giường ba xà 1. Màn đôi 1. Chợt ông reo lên:
- Mậu dịch ghi đấy. Phải đem đăng ký kết hôn tới mậu
dịch mới mua được màn, được giường. Mình không nhớ à?
Sau hồi ức này hai ông bà cùng hiểu ngay khi nhìn
dòng chữ ghi ở tờ giấy khai sinh của con gái: Bô một chiếc. Phải mang bản chính giấy khai sinh tới cửa hàng, mậu dịch mới bán cho
một chiếc bô có nắp. Và chỉ được mua một lần.
Cuộc sống thật vất vả khó khăn nhưng dù sao cũng
vẫn tuyệt vời. Khi người ta trẻ người ta dễ dàng vượt qua tất cả. Nhất là lại
có một người bạn đời cùng mình chia ngọt sẻ bùi, chia sẻ đắng cay. Tình yêu
nồng cháy ngày xưa giờ đây thay bằng nỗi xót thương nhau, bởi vì cuộc đời họ
chẳng được hưởng mấy thú vui, ngoại trừ tình yêu của họ. Sự đam mê và cho nhau
tất cả ấy không còn nữa. Cái kết thúc đang đến gần. Hai ông bà cùng hiểu họ sắp
phải xa nhau vĩnh viễn và không chịu công nhận điều ấy. Họ không chịu ngủ riêng
như những cặp vợ chồng già khác. Vẫn là nằm cạnh nhau, với những tiếng nói
không thành lời, thứ ngôn ngữ của cơ thể. Dù chỉ là gợi lại những kỷ niệm xa
vời. Rõ ràng đấy là sự ương bướng cố chống lại quy luật. Bởi vì sau đó cả hai
cùng nằm nghiêng quay lưng vào nhau để đi vào giấc ngủ. Thói quen nằm nghiêng
quay lưng vào nhau chẳng biết hình thành từ bao giờ nữa. Có lẽ do cái mùi của
thời gian lưu cữu trên da thịt họ, trong tình yêu của họ. Lại còn bao điều bất
tiện khác. Như cái đồng hồ sinh học của hai ông bà giờ đây trái ngược nhau: Bà
nằm xuống giường là ngủ nhưng lại dậy rất sớm, thường là từ ba bốn giờ sáng,
còn ông ngược lại. Lúc bà thức là lúc ông ngủ ngon. Lúc bà ngủ ngon là lúc ông
thao thức và cố gắng nằm yên để bà ngủ. Đó là chưa kể tiếng ngáy của ông. Tiếng
ngáy mà những lúc vui bà bảo chỉ có bà chịu được mà thôi. Bởi vậy khi bà bị một
trận ốm tưởng chết, phải ngủ riêng cũng là bắt đầu thời kỳ mỗi người một giường
kéo dài cho đến tận hôm nay. Và cả hai cùng thấy được nằm một mình thật dễ chịu
biết bao. Tha hồ vật vã giở mình, tha hồ nghĩ ngợi, tha hồ thao thức, tha hồ
ngáy cũng như dậy đi tiểu đêm, chẳng ảnh hưởng đến người khác.
Dù đã ngủ riêng nhưng thỉnh thoảng bà vẫn trườn vào
giường ông chốc lát, lúc trước khi đi ngủ hoặc buổi sớm mai ngủ dậy. Để được cọ
vào người ông. Để được nghe thứ ngôn ngữ từ bàn chân ông và đáp lại bằng tiếng
nói của chân bà. Rồi ai lại nằm giường người ấy. Nằm im. Hoặc bỗng nhớ ra
chuyện gì thì nói. Thường là những chuyện trên báo chí. Như đêm nay, tắt đèn đã
lâu, tưởng đã ngủ rồi, ông bỗng bảo bà:
- Ti vi vừa đưa tin một vũ trụ mới đang hình thành
cách quả đất mười ba tỉ năm ánh sáng.
Không biết bà đã ngủ chưa mà không lên tiếng. Ông
lẩm bẩm một mình:
- Mười ba tỉ năm ánh sáng. Khủng khiếp quá. Chẳng
biết ngoài cái mười-ba-nghìn-triệu-năm-ánh-sáng ấy là gì? Cứ cho là một vũ trụ
nữa đi. Thế ngoài cái “vũ trụ nữa” ấy?
Lại ngoài nữa? Ngoài nữa...
Giường bên, tiếng bà thở đều đều.
Nằm co trên giường, ông nghĩ tới vũ trụ không cùng.
2004
