Sesung, tên
thủy thủ người In Đô, vì muốn học nghề
bếp nên mỗi sáng nó ráng thức sớm hoặc ngoài giờ làm việc
nó vô bếp phụ tôi. Sáng nay cũng vậy, nó vô bếp mở điện lò và đứng
chờ. Thấy tôi xuống nó chào buổi sáng và chỉ tay ra ngoài trời lúc
tuyết đương rơi trắng xóa. Nó nói:
– Mùa
đông tới rồi chú.
Cùng
lúc thuyền phó từ trên phòng lái xuống kêu Sesung ra boong chuẩn bị thang
để đón hoa tiêu. Sesung day qua nói với tôi:
– Lát
con vô phụ chú.
Nói
xong nó vội vàng day lưng bước xuống phòng thay áo quần và bận thêm
đồ ấm.
Tàu
rời cảng St. Petersburg nước Nga tối hôm qua và sáng nay sắp ghé Kotka
của Phần Lan. Thuyền phó ló đầu vô bếp hỏi:
– Ông
chiên cho tôi trứng và thịt ba rọi được không?
Tôi
nhìn lên đồng hồ trên vách, thấy chưa tới giờ ăn, nhưng bếp lò đương
cháy và tôi cũng không làm gì. Tôi nói:
– Dĩ nhiên.
Tôi
chiên trứng và thịt ba chỉ đưa ra cho thuyền phó, hắn cầm lấy nhưng
chần chờ một chút rồi kêu tôi:
– Ông ra
uống cà phê cho vui, còn sớm mà.
Hắn đem
dĩa trứng và thịt để lên bàn rồi lấy tách rót cà phê đưa tôi và
khoe:
– Hè
qua tui có đi Việt Nam.
– Du
lịch hả?
Hắn
ngước mặt hãnh diện:
– Dĩ
nhiên.
– Mày
đi đâu?
– Mũi
Né.
– Vui hông?
– Vui
lắm, tui có ăn phở.
Tôi
cười:
– Cũng
lại phở. Bộ Mũi Né chỉ có phở không sao?
– Có
nhiều thức ăn biển, nhưng tui thích phở, phở Việt Nam ngon tuyệt vời.
Ông biết nấu phở không?
– Dĩ nhiên.
– Hôm
nào ông nấu cho mọi người ăn nhe.
Tôi chỉ
ngón tay trỏ gõ gõ lên đầu, nói:
– Bộ
mày khùng hả, trên tàu lấy đâu ra gia vị phở mà nấu.
Hắn
cười hì hì rồi hỏi qua chuyện khác:
– Hôm
qua ông đi chơi vui không?
Tôi
cười:
– Vui
mẹ gì, tao với Sesung lên chờ xe bus mất một tiếng, đi bộ lên bến xe
điện mất nửa tiếng, tới nơi tuyết đổ ngập đầu, trời tối thui nên
trông cái gì cũng mờ mờ, khi ra tới phố thì tiệm đóng cửa hết.
– Sao
ông hổng đi tắc xi.
Tôi
trợn mắt nhìn viên thuyền phó, nói:
– Tắc
xi nước Nga của mày hả? Gọi cả ngày chưa thấy bóng.
– Tại
ông hổng biết, nếu ông ra giá trước, trả một trăm đô la thì nó tới
liền.
– Thiệt
vậy hả?
– Thiệt.
– Tự
nhiên tuyết đổ ào ào, ngập đầy đường, xe cộ nào chạy được. Bận về
tao với Sesung phải đội tuyết đi bộ từ Abtobo xuống tàu mất cả tiếng
đồng hồ. Thiệt tình thì tao muốn lang thang chơi cho vui, chớ hổng có
ý đi đâu hết, nhưng Sesung muốn tao dẫn nó đi tới quảng trường Cách Mạng
Tháng Mười….
Thuyền
phó nhún vai.
– Ở đó
có gì đâu mà coi, ngoài cái tượng.
– Sesung
nghe quảng cáo quảng trường Cách Mạng Tháng Mười có tượng ông Lenin,
nó chỉ muốn tới coi cái tượng cho biết.
– Tượng
Lenin thiếu gì. Ông không thích sao?
– Oh! Thích
khỉ gì, nước tao tượng đài tùm lum, tượng nào cũng lộng lẫy, mắc
tiền. Tao thấy tượng nào cũng như tượng nấy, tạc bằng đồng đen, bằng
xi măng, tiện bằng cây, lớp ngồi trong nhà, lớp đứng ngoài trời phơi nắng,
giăng mưa và để làm toilet cho chim ỉa.
– Haha...,
nhưng ông tới St. Petersburg có nhiều lần không?
– Tao tới đây từ hồi thành phố St. Petersburg
còn là Leningrad.
– Ông
thấy thế nào?
– Dĩ
nhiên, bây giờ St. Petersburg rất đẹp, vừa cổ kính vừa hiện đại.
– Ông
có ấn tượng gì không?
Tôi chưa
hiểu ý nó muốn hỏi gì nên hỏi lại:
– Về
chuyện gì?
–
Chuyện ông tới Leningrad.
– Ấn
tượng về thời thành phố còn là Leningrad à?
Thuyền
phó gật đầu. Tôi nói như thuộc lòng:
– Nói
chung ấn tượng về Liên Bang Xô Viết nó luôn ở trong lòng tao. Hổng
phải ấn tượng về một đất nước giàu đẹp, vĩ đại hoặc thiên đường, trên
thế giới này nhiều quốc gia còn giàu đẹp hơn nước Nga của mày nhiều.
– Dĩ
nhiên rồi.
Tôi day
qua đổi giọng khôi hài nói với viên thuyền phó:
– Tao có
cảm tưởng có một thời gian thành phố không được sửa chữa nên trông cũ
kỹ bèo nhèo giống như cô gái đẹp bị bọn cướp hãm hiếp tơi bời hoa
lá...
–
Haha...
Đợi nó
cười xong, tôi nói:
– Tao
có ấn tượng sâu đậm nhứt là lần đầu tiên ghé một sạp bán bia ngoài
đường.
Tôi
đứng dậy đi vô trong bếp lấy một keo đựng dưa chua, tôi nói tiếng Anh không
tự tin lắm nên tôi hay quơ tay ra dấu hoặc lấy một cái gì đó có liên
quan tới câu chuyện ra minh họa, tôi đưa keo dưa chua ra trước mặt nó, nói:
– Tao
nhớ lúc đó mua khoảng hai đô la Mỹ, họ rót ra đầy sáu keo như vầy
nè...
Thuyền
phó ngắt ngang:
– Bây
giờ đâu có nữa.
– Dĩ
nhiên, nhờ mấy mươi năm đổi mới nên St. Petersburg trông sáng sủa, trẻ
đẹp như phụ nữ vừa từ thẩm mỹ viện bước ra. Phố xá xôn xao, có
McDonalds và có siêu thị đầy nhóc hàng hóa. Đặc biệt cái là...
Nó
thấy tôi ngập ngừng nó hỏi:
– Cái
gì?
– Phần
lớn đồ dùng sản xuất ở Trung Cộng. Nhưng dù sao đi nữa dân St. Petersburg
cũng có đồ xài, hổng còn uống bia trong những cái keo như thời thành
phố mang tên ông Lenin.
Hắn
cười ha ha rồi nói:
– Hàng
hóa Trung Cộng tràn lan khắp thế giới mà.
– Ờ,
tao biết. Ở Âu Châu cũng đầy nhóc đồ Trung Cộng. Con gái tao nhờ tao
mua con Matryoshka sản xuất ở Nga, nhưng vô tiệm tao thấy con nào cũng
Made in China nên tao hổng mua.
– Tại
ông hổng biết chỗ, để hôm nào tui mua tặng con gái ông một con Matryoshka
Made in Russia đẹp tuyệt vời.
– Cám
ơn mày, nhưng tao thắc mắc.
– Gì
nữa?
– Nước
Nga của mày chế vũ khí đủ loại và bom nguyên tử, bom hạt nhân được
mà sao hổng chế được ly để uống bia.
Hắn cãi
lại:
– Ông
nói vậy chớ đồ dùng nước Nga cũng có nhiều lắm, ở Việt Nam cũng
xài đồ của Nga mà.
– Hèn
chi đồ của nước mày bán mắc bỏ mẹ.
– Hì hì...
Sao ông chê nước Nga hoài vậy?
– Thấy
sao nói vậy, chê khen khỉ gì.
Sesung
đón hoa tiêu xong vô bếp đứng chờ tôi. Tôi đứng lên cười và nói:
– Giỡn
chơi thôi, St. Petersburg và nước Nga của mày có nhiều thứ tao ngưỡng
mộ, nhưng hổng có vĩ đại và thiên đường gì ráo.
– Tui
đâu có nói nước Nga là thiên đường là vĩ đại.
– Người
Nga mày tao hổng nghe nói. Nhưng các ông, các bà ở nước tao qua Nga
học tập, nghiên cứu sao hổng biết, trở dìa nước hô hào om sòm, cho
tới nay vẫn có người tâng bốc nước Nga là vĩ đại, là thiên đường.
– Thiệt
hả?
–
Thiệt. À, đúng ra dân Nga phải mang ơn đám học giả, nhà thơ, nhà văn
Việt Nam mới phải, nhờ họ mà nước Nga trở thành great country và
paradise.
– Oh!
– Thôi
mày ăn đi, tao đi làm đây.
Sesung đứng đưa hai bàn tay hơ hơ lên bếp. Thấy
tôi vô nó rút tay lại và day qua nói:
– Lạnh quá.
Tôi
nhìn ra ngoài khung cửa kiếng, tuyết rơi mù mịt, không thấy được đồi
núi của hải đảo hay dải đất liền như mọi hôm. Tôi day lại cười nói
với Sesung:
– Nếu
chúng ta di chuyển từ Nam Baltic lên phía bắc Baltic bằng máy bay, thì
từ mùa thu sang mùa đông chỉ trong vòng một tiếng, còn đi tàu thì
mất một ngày.
– Vậy
ở Nga bây giờ là mùa đông hả chú?
– Mấy
hôm truớc ở Hòa Lan, trời lúc mưa lúc nắng, khi qua Đức và Ba Lan trời
vẫn còn không khí man mát của mùa thu, từ lúc tới Phần Lan và qua
Nga thì trời lạnh và có tuyết rơi.
– Vậy
ở đây là mùa đông?
– Nói
chơi vậy thôi, theo mùa màng thì ở đây tên gọi vẫn là mùa thu.
– Mùa
thu gì mà lạnh quá.
– Lạnh như vầy nhằm nhò gì.
– Chú
tới đây lần nào chưa?
– Nhiều
lần rồi.
– Chú
thấy sao?
– Thấy
gì?
– Bất
an.
– Ồ,
trước kia tao thấy bất an nhiều lắm, nhưng giờ thì tao hổng thấy gì
hết.
– Mỗi
lần tới đây con lo sợ và hổng an tâm khi thấy công an dẫn chó xuống
lục xét phòng.
– Trong
phòng mầy có rượu mạnh, thuốc lá quá lượng qui định và cần sa
không?
–
Hìhì... làm gì có.
– Vậy
mầy sợ gì?
– Hổng
hiểu sao thấy mặt ông, bà công an dẫn chó xuống tàu thì con sợ.
– Lâu
lâu họ mới lục xét một lần, nói chung những chế độ còn lạc hậu,
độc tài và Cộng Sản nước nào cũng vậy, chớ hổng phải chỉ có nước
Nga.
– Nhưng
Nga khác hơn các nước khác là mỗi lần tới họ bắt thủy thủ đoàn
đứng sắp hàng cho họ xem mặt rồi mới đóng dấu cho nhập cảnh. Con
bực mình nhứt là lúc giữa khuya, đương ngủ bị kêu dậy, hổng kịp bận
đồ, rửa mặt gì hết, chạy xuống cho mấy con mẹ công an hải quan coi
mặt.
– Mấy
bà coi lúc mình bận đồ ngủ chắc cũng khoái mà.
– Kỳ
quá à chú.
– Mấy
bà hổng kỳ thì thôi, mầy kỳ khỉ gì, hôm nào bị đánh thức giữa khua
mày chọc cho con cu của mày ngóc lên, biết đâu mấy bà thấy khoái.
–
Haha... Chú có vậy không?
– Tao
già rồi, giống củ cà rốt héo, hết hấp dẫn rồi, mấy bà đâu thèm.
– Chú
còn ngon lắm mà.
– Ngon
khỉ gì. À, mày nói sợ mà sao hôm qua còn kêu tao dẫn mày đi coi
tượng ông Lenin.
– Nghe
quảng cáo nhiều quá, muốn xem cho biết.
– Những
nước Cộng Sản họ thường xây tượng đài hoành tráng của những lãnh
tụ để tuyên truyền.
Sesung
nói:
– Công
ty du lịch quảng cáo những thắng cảnh của thành phố trong đó có
tượng Lenin đứng trước quảng trường Cách Mạng Tháng Mười.
Nghe nó
phân bua tôi chợt nhớ lại những tượng đài của vài nước Cộng Sản mà
tôi đã đi qua. Ở nước tôi người ta xây tượng ông Hồ Chí Minh, Cu Ba xây
tượng ông Ché, Trung Cộng xây tượng ông Mao, Nga xây tượng ông Lenin...,
nói chung thì nước Cộng sản nào cũng có tượng của lãnh tụ oai nghi,
hoành tráng, mắc tiền, trước kia để tuyên truyền bây giờ thì dành
quảng cáo cho du khách.
Tôi day
ngang gật đầu:
– Ờ... mày
có lý, nước Nga bây giờ là thời đại ông Putin, chớ hổng còn thời
Lenin nữa, tượng đài lãnh tụ dành quảng cáo du lịch, dân chúng Nga
cũng có lợi.
Sesung
gật nhè nhẹ cái đầu ngẫm nghĩ:
– Ammm...
– Thiệt
ra thì lần đầu tao tới đây, nhứt là lúc thành phố St. Petersburg còn
mang tên Leningrad tao cũng sợ cách hành xử của mấy ông, bà công an xứ
này.
– Bây
giờ hết sợ hả chú?
– Làm
gì phải sợ, dù sao mình tới đây làm việc một vài ngày hoặc vài tháng
thì đi rồi.
Lúc đó chuông dưới hầm máy báo bị trục trặc
gì đó. Thợ máy bên ngoài hấp tấp mở cửa bước vô, hắn gầm đầu, chạy
thẳng xuống hầm máy, không kịp đóng cửa làm hơi lạnh ùa vào. Sesung thấy
vậy đi ra đóng cửa lại rồi trở vô, càu nhàu:
– Thợ máy luôn nhắc nhở mọi người đóng cửa,
nhưng tự hắn thì quên hoài.
– Tội nghiệp, thợ máy thằng nào cũng như thằng
nấy, đầu óc lúc nào cũng lăng xăng lộn xộn.
Thợ
máy xuống hầm máy thì tiếng chuông im bặt, một lát sau ông trở lên
phòng ăn. Sesung bưng chén trứng luộc ra để lên bàn. Một lát Sesung
trở vô nói:
– Ông thợ
máy thấy thuyền phó ăn trứng chiên ốp la và thịt ba rọi, ông cũng
muốn ăn.
– Mày
chiên trứng cho ông ta xong rồi vô xắt thịt, tao lột củ hành.
Sesung
chiên trứng bưng ra cho ông thợ máy, lát sau trở vô mặt mày nhăn nhó
và chưởi thề, tôi day qua hỏi:
– Gì
vậy?
– Thợ
máy ăn hết chén trứng luộc và ăn luôn hai trứng chiên với thịt ba rọi.
–Vậy
thì ông ta ăn tổng cộng bốn trứng gà, cho ông tự sướng xỉu luôn.
– Ha
ha...
– Thôi
mày tháo bịch thịt ra xắt đi.
Sesung
lấy bịch thịt vừa tháo ra vừa càu nhàu:
– Chú hiền
quá, chớ gặp đầu bếp khác họ chưởi đó.
– Mấy
mươi năm làm đầu bếp tàu buôn, tao đã từng nghe và thấy người ta
chưởi bới, đánh nhau lỗ đầu chảy máu, thậm chí giết nhau cũng vì
cái trứng, miếng thịt.
– Ừa, con
cũng có nghe.
– Nhưng
chưởi bới làm gì, chuyện như hồi nãy mày chỉ cần đừng dọn trứng ra
bàn trước, người nào ăn thì hỏi mới đưa, như vậy là yên rồi.
– Con thấy
người Nga ăn nhiều quá.
– Văn hóa
ăn uống mỗi nước mỗi khác, hổng phải chỉ có người Nga, người nước
nào cũng thích ăn ngon và ăn nhiều.
– Văn hóa
người Nga là ăn nhiều hả chú?
Tôi
định nói người Nga cũng giống như dân In Đô nhưng sợ chạm tự ái dân
tộc của nó, tôi nói:
– Cũng
giống như con người sống trong những nước kém văn minh, nói một đàng
làm một nẻo, không biết tôn trọng ai. Nhìn cách sống, cách ăn uống
của họ thì biết, lấy đồ ăn đầy dĩa, ăn hổng hết liệng bỏ.
– Nước
Nga bây giờ hết Cộng Sản rồi mà chú.
– Vật
đổi sao dời còn dễ hơn con người thay đổi. Người Cộng Sản tánh tình
bừa bãi, vô kỷ luật, hổng tôn trọng giờ giấc, mày nhìn người Nga
sống như thế nào thì văn hóa Cộng Sản như thế. Đây là tao nói thành
phần trung lưu mà tao với mày tiếp xúc, còn dân nghèo thì khác hơn.
Sesung
ỡm ờ không nói. Hình như nó cũng không hiểu ý tôi và tôi cũng không
muốn tiếp tục câu chuyện. Sẵn thấy miếng thịt nó xắt hơi bự, tôi
chỉ miếng thịt, nói:
– Mày
xắt miếng nhỏ lại.
– Hôm
nay chú làm món gì mà lột củ hành nhiều vậy?
– Hachée.
– À,
món hachée của Hòa Lan, con biết rồi, món này một ký củ hành, một
ký thịt hầm chung với nhau.
– Ừa
đúng rồi, món truyền thống của Hòa Lan, lát nữa tao chỉ cách nấu mày
nhớ ghi công thức lại để sau nấu cho tụi nó.
– Okay, món
này con ăn thấy ngon, những người In Đô ăn hơi khó.
– Tại
dân In Đô mày hổng chịu tập ăn, tối ngày chỉ cơm, cá, ketjap. Ở đời chuyện
gì cũng phải tập, ăn uống cũng vậy.
Tôi day
ngang chỉ mấy củ hành đã lột xong, nói:
– Trước
kia tao lột củ hành thường bị cay mắt nên tao vừa lột vừa xả qua vòi
nước, nhưng hông biết từ bao giờ tao hổng còn bị cay mắt khi lột củ
hành nữa.
– Chú
nói đúng, hồi mới qua Hòa Lan con ăn hachée cũng hổng được, nhưng ăn
riết rồi thấy ngon, nhứt là khoai tây luộc, bắp cải đỏ hầm với táo,
chan sốt hachée lên ăn ngon bá chấy.
Thiệt
vậy, tất cả theo dòng thời gian thay đổi, mọi việc sẽ dịu lại thành
thói quen và những cay cú cuộc đời không còn làm cho người ta khó
chịu nữa.
Dronten 17-3-2018
Không có nhận xét nào :
Đăng nhận xét